Серия "Женский клуб Mona Lisa" III

Меня вдруг пробило на длинный отзыв. )))

«Чего боятся ангелы»
Серия «Себастьян Сен-Сир» # 1

Лондон, 1811 год.
Начинается эта книга, как и положено детективу, с преступления. С убийства. Страшного и кровавого. Молодую девушку избили, изнасиловали, перерезали ей горло прямо в церкви. Рядом с трупом найден пистолет, принадлежащий Себастьяну Алистеру Сен-Сиру, виконту Девлину. Единственному сыну графа Гендона, канцлера казначейства и доверенного лица премьер-министра. Репутация у виконта и до этого была не слишком хороша. Последние годы он провел на континенте, воюя против Наполеона. У него необычные глаза – желтые, волчьи, пугающие. От него исходит аура опасности. С момента возвращения уже успел поучаствовать в парочке дуэлей. Казалось бы, дурная репутация, пистолет и отсутствие алиби – это не повод подозревать в преступлении наследника могущественного лорда. Такому как он в те времена могло сойти с рук убийство, тогда как бедняка могли повесить за кражу буханки хлеба. Но вмешался один весьма примечательный господин – Чарльз, лорд Джарвис, кузен короля и власть за троном. Безжалостный интриган, фанатично преданный Британии и монархии, он контролирует почти всех, а граф Гендон – один из немногих, кто решается противостоять ему. Вдобавок через несколько дней принца должны назвать регентом, и сейчас совсем ни к чему пересуды в народе из-за убитой девушки, поэтому виновник должен был быть найден как можно скорее. И очень удачно оказалось, что можно сразу и покончить с неприятным расследованием, и обвинить сына политического противника в убийстве, что, несомненно, станет ударом даже для этого несгибаемого графа и позволит убрать его из правительства. И вот уже виконта Сен-Сира идут арестовывать…
Молодой человек понимает, если попадет он в руки продажного правосудия, то ему уже никто не поможет, а потому сбегает. В Лондоне может спрятаться любой, надо лишь знать, где. А у Сен-Сира за плечами 6 лет в армейской разведке со всеми вытекающими от сюда последствиями, да еще необычные способности: умение видеть в темноте и невероятный слух – он может услышать даже шепот в дальних комнатах. Итак, он начинает свое расследование.
Виконту помогают беспризорник Том, которого он встретил, спасаясь от преследователей. Сообразительный парнишка сначала попытался его обворовать, а потом предложил свои услуги Сен-Сиру, и тот не смог прогнать мальчишку. Его мать была осуждена за воровство – когда-то женщина выбрала именно такой путь, чтобы прокормить семью. Что ж, выбор был небольшой – воровство или проституция, но второе в отличие от первого каралось тяжело. Ее сослали в Австралию и с тех пор никому не нужный мальчишка болтается в самых мерзких кварталах Лондона. Еще один помощник – ирландец Пол Гибсон, хирург, с которым Сен-Сир познакомился на войне. После того, как доктору оторвало ногу ниже колена пушечным ядром, он еще какое-то продолжал работать. После отставки посвятил свое время исследованиям, написанию научных трудов, обучению студентов-медиков, а также помощи властям при расследовании преступлений. Важный источник информации для виконта. Кэт Болейн – актриса, подруга убитой девушки. Женщина, которую он когда-то любил, чье предательство разбило ему сердце и подтолкнуло отправиться на войну. А еще сэр Генри Лавджой, человек, ведущий официальной расследование. Он поддался давлению лорда Джарвиса и поспешил с арестом Сен-Сира, но на самом деле у этого коротышки с пронзительным голосом есть в жизни только две страсти, правосудие и наука. А потому расследует дело он методично и въедливо, ища настоящего преступника.
А среди подозреваемых, на противной стороне, оказалось немалое количество мужчин. Убитая девушка – молодая и талантливая актриса. Многие могли желать ей смерти. Например, известнейший лондонский актер, который помогал ей в начале карьеры и которого она бросила, когда он стал распускать руки. Взбешенный мужчина не раз угрожал ей. Французский аристократ, эмигрант, оплачивающий ее апартаменты. Похоже, они не были любовниками, но что тогда их связывало? Художник-итальянец, рисовавший и, кажется, любивший ее. Мужчины, которые ей покровительствовали. А может быть девушка оказалась не в то время и не в том месте, и даже не была знакома со своим убийцей. Поэтому сложно предположить, куда, в какие сферы – высшие или низшие – заведет расследование Сен-Сира…
Еще один герой этой книги – весьма специфический герой – Лондон начала XIX века. Место, в котором нищета и богатство соседствуют друг другом. В одних районах дают нескончаемые балы, там прожигают жизнь изнеженные аристократы, наследный принц, больше интересующийся собой, чем народом. В других районах ежедневно умирают бедняки, там можно за несколько медяков купить и проделать все, что угодно с дрожащим, перепуганным ребенком или плачущей женщиной. Там нет Бога и нет надежды, а есть лишь смирение и ожидание смерти.
Виконт думает, что давно уже не верит в справедливость, так же как он перестал верить в Бога после одного из сражений. Но если для других убитая девушка – всего лишь безродная шлюшка, то он вскоре увидел молодую женщину, одинокую и беззащитную, которая пыталась выжить в обществе, презирающем слабых. И которая упрямо отказывалась считать себя жертвой. И если поначалу он лишь хотел обелить свое имя, то потом поклялся, что справедливость восторжествует.
Реалистичное изображение Лондона оставляет горьковатый, щемящий привкус. Отчасти потому, что хоть мы и живем в другом веке, но на самом деле адских мест и жестокости на планете не стало меньше. И мне очень импонирует тот посыл, который автор вкладывает в роман. Ее герой прекрасно понимает, что мир полон скверны и зла, но уверен, что нельзя позволять победить тем, кто делает, что хочет, презирая тех, кто страдает и погибает. И что надо бороться с ними, чтобы они не могли считать, что имеют право так поступать или могут как-то себя оправдать.
Мне многое понравилось в романе, и тщательно выписанная атмосфера, и закрученный сюжет, но главное, что привлекло в книге – это главный герой. О таких иногда стоит почитать, мозги прочищает и для души полезно.

«Когда умирают боги»
Серия «Себастьян Сен-Сир» # 2

Регента застают держащим на руках мертвую женщину. Юную жену очень и очень старого маркиза. Нельзя допустить того, чтобы принца Георга подозревали в убийстве. Помимо того, что никому не нужны лишние разговоры о безнаказанности высшего света, гораздо хуже подозрения в безумии... Достаточно плохо иметь ненормального короля, но если пойдет речь обо всей династии, то явью может стать кошмар английской аристократии – революция, подобная французской. Лорд Джарвис, кузен короля (и мозг короля, если быть честным), обращается за помощью к виконту Сен-Сиру. Поскольку замешан сам регент, и материи затронуты очень и очень тонкие и щепетильные, полицейские чины не способны правильно провести расследование.
Себастьян отказался бы, но на шее убитой девушки он заметил ожерелье, которое было на его матери в день, когда она утонула. И он соглашается.
Мы встречаем героев прошлой книги. И юного Тома, и хирурга Пола Гибсона, и Кэт Болейн, возлюбленную виконта, его отца, графа Гендона. И Геро, дочь лорда Джарвиса, не слишком красивую старую деву, чью убеждения пугающе либеральны. Ее появление вызывает у меня тревогу за жизнь и здоровье Кэт, потому как очень уж Геро подходит для романа и главное – брака с виконтом. Ну, посмотрим, может это мои измышления, в этой книге она так и осталась второстепенным персонажем.
И, конечно, многочисленных подозреваемых: принца-регента, престарелого мужа убитой, его беспутного наследника, ненавидевшего молодую жену маркиза, друга детства и впоследствии возлюбленного девушки…
Роман понравился. В нем все та же хорошо прописанная атмосфера, пожалуй, еще больше тайн и экшена, знакомые герои – не люблю серии за то, что в итоге они часто заканчиваются пшиком, и люблю за персонажей, которые с каждой книгой становятся все роднее.
Третью книгу уже купила. Посмотрим, что будет дальше с серией. Но один минус уже заметила – роман по объему ощутимо меньше предыдущих.